Mutfak baharatı olarak et lezzetlendirilmesinde kullanılan İngiliz kekiği nane ile birlikte en popüler baharat türüdür. Küçük yaprakları yüksek oranda şifalı ve kokulu yağları barındıran bitki, ağır ateşte pişen yemeklerde taze olarak ta kullanılır.
Genel olarak kekikler
Kekikler hızlı ve çabuk gelişir. Aynı zamanda çok yıllık bitkiler olup, pek çok türü donlara ve kuraklığa dayanıklıdır. Tamamı çiçeklenirler ve çiçeklenme dönemleri kesme çiçekleri dahi kıskandıracak türdendir.
Yayılıcı ve sarkan türleri yer örtücü olarak kullanılabilir ve üzerine basıldığında hoş bir koku yayarlar. Şifalı otların en bilineni ve belki de mutfak baharatlarının en sık kullanılan bitkisidir kekik. İçinde yüksek oranda uçucu şifalı yağlar barındırır. Akılda kalıcı, yoğun kokusunu da, iyileştirici şifalı etkilerini de hep bu yağlardan aldığından, taze olarak tüketilmesi tavsiye edilir. Kurutulmuşu her ne kadar kokuyu kaybetmese de şifalı özelliklerinin büyük bir kısmını depolama sırasında yitirir.
Kekikler her türlü ancak özellikle hafif killi ve ağır topraklarda iyi gelişim gösterirler. Çalı formunda gelişip, gövdesi kalınlaştığından bonsaisi yapılır. Çiçeklenme ertesi oluşan tohum keselerinin dalında tamamen kuruması beklendikten sonra tohumu toplanır. Taze olarak özellikle çorba ve et yemeklerinde kullanılan kekik, örtüye serilerek ya da baş aşağı asılarak kurutulur ve cam kavanozlarda tamamen kuruduktan sonra muhafaza edilebilir.